توخل: ندمت على عدم أكل العشب في مباراة المكسيك

أدلى المدرب الألماني توماس توخل بتصريح غريب، معترفا بأنه يندم على عدم أكل العشب في ملعب أستيكا بعد فوز إنكلترا على المكسيك خلال كأس العالم. وتغلّب فريق توخل على أحد البلدان المشاركة في استضافة المونديال 3-2 في مكسيكو سيتي، رغم لعبه بعشرة لاعبين بعد طرد جاريل كوانساه، وذلك في مباراة دراماتيكية ضمن الدور ثمن النهائي في يوليو. وشكّل الأداء القتالي لإنكلترا في أجواء صاخبة على ملعب أستيكا أبرز لحظات مشوارها في كأس العالم الذي انتهى بخيبة الخسارة أمام الأرجنتين في نصف النهائي. وقال توخل: إن الفوز على المكسيك بفضل أداء دفاعي بطولي، خلق رابطا قويا بينه وبين اللاعبين. وكان المدرب الألماني سعيدا إلى درجة أنه فكّر في قضم جزء من عشب ملعب أستيكا. وقال: «أرسلت رسالة إلى أحد أصدقائي بعد المباراة وكتبت له فقط أنني أندم لعدم أكل بعض من العشب بعد المباراة، لكي أحتفظ بشيء مما حدث داخل جسدي إلى الأبد. كان هذا هو الشعور. كانت تلك هي اللحظة». واعتبر توخل أن روح المنتخب الإنكليزي تجلّت بعد مباراة المكسيك عندما سقط لاعب الوسط جوردان هندرسون بشكل سيئ أثناء قفزه فوق لوحة إعلانية خلال الاحتفالات، ما أدى إلى كسر في ذراعه. وقال توخل في مقابلة مع الاتحاد الإنكليزي أجراها معه المهاجم السابق دانيال ستاريدج: «كانت تحتوي هذه المباراة على كل ما يمكن أن تتمناه». وأضاف: «إذا كنت بحاجة إلى أي دليل على ما كانت تعنيه هذه المباراة لهؤلاء اللاعبين وعلى طبيعة العلاقة بينهم، فقد تجسد ذلك في اللحظة التي سقط فيها جوردان وكسر ذراعه». وأكمل: «في غضون ثانية واحدة، كان اللاعبون هناك. كل لاعب كان هناك. أوقفوا الاحتفالات وشكلوا درعا حول جوردان لحمايته، ولم يتركه أحد، بكل تعاطف. كان الأمر مميزا للغاية». ويأمل توخل في الاستفادة من تلك الروح خلال التصفيات المؤهلة إلى كأس أوروبا 2028، وهي البطولة التي ستستضيفها إنكلترا بشكل مشترك.