أحفورة نادرة تُعيد رسم تاريخ مفترسات البحار قبل 180 مليون عام

كشف فريق بحثي عن أحفورة استثنائية لزاحف بحري عملاق عاش قبل نحو 180 مليون عام، قد تسهم في توسيع فهم العلماء لطريقة تكيف الكائنات البحرية القديمة مع الإصابات والظروف البيئية القاسية.

ووفقا لما أورته دراسة في مجلة «زيتليانا» العلمية والمتخصصة في علوم الأرض وعلوم الأحافير، عثر على الأحفورة في ولاية باڤاريا الألمانية، وتعود إلى أحد أفراد جنس تمنودونتوصور، وهو من أكبر الإكثيوصورات التي عاشت خلال العصر الجوراسي المبكر.

وتشير الدراسة إلى أن الكائن بلغ طوله نحو 6.6 أمتار، واحتفظت الأحفورة بأجزاء كبيرة من هيكله العظمي، بينها أكثر من 100 سن، إضافة إلى حصيات معدية نادرة يعتقد أنها ساعدته في معالجة الطعام داخل الجهاز الهضمي، كما رصد الباحثون آثار إصابات في الفك والكتف، ما يشير إلى أن الحيوان تمكن من البقاء والتكيف رغم تعرضه لإصابات قد تكون أثرت في قدرته على الصيد.

ويرى الباحثون أن هذا الاكتشاف يوفر معلومات جديدة حول سلوك الإكثيوصورات العملاقة وتطورها، كما يشير إلى أن هذا الجنس ربما استمر في العيش لفترة أطول مما كان يعتقد سابقا، وهو ما قد يسهم في إعادة تقييم تاريخ النظم البيئية البحرية خلال العصر الجوراسي.