صخور تتحرك وحدها في «وادي الموت».. لغز حيّر العلماء لعقود قبل كشف حقيقته

في واحدة من أغرب الظواهر الطبيعية في العالم، نجح العلماء أخيراً في تفسير سر الصخور المتحركة في منطقة «وادي الموت» بولاية كاليفورنيا الأميركية، بعد عقود من الجدل والفرضيات التي ربطها البعض بقصص غامضة وخارقة للطبيعة. وبحسب تقرير نشرته الجزيرة استناداً إلى دراسة علمية في دورية PLOS ONE، فإن هذه الصخور لا تتحرك من تلقاء نفسها، بل بفعل تفاعل نادر بين الماء والجليد والرياح.

وتقع الظاهرة في منطقة تُعرف باسم «راك تراك بلايا»، وهي بحيرة جافة تترك الصخور الثقيلة فوق سطحها آثاراً طويلة في الطين، وكأنها انزلقت لمسافات بعيدة من دون تدخل بشري.

ولكشف السر، قام باحثون عام 2011 بتثبيت كاميرات ومحطات طقس وأجهزة تتبع على عدد من الصخور، قبل أن تسجل الظروف المناسبة للحركة في شتاء 2013. وأظهرت النتائج أن طبقة رقيقة جداً من الجليد تتكوّن فوق مياه ضحلة، ثم تتكسر بفعل أشعة الشمس، لتدفع الرياح هذه الألواح الجليدية ببطء فوق الطين المبلل، ما يؤدي إلى تحريك الصخور وترك آثارها الشهيرة.

ويرى الباحثون أن هذه الظاهرة تمثل مثالاً واضحاً على كيفية تفسير العلم لظواهر بدت لسنوات طويلة غامضة وغير مفهومة.